近来，在上海报刊上多次读到回忆已故国画大师吴湖帆先生的文章，令我不禁又想起少年时代受他教益的一段往事。

1947年，我在上海的无锡国学专修学校学习。由于学校经费匮乏，同学们发起了一次书画义卖。经过一番努力，把上海上百名书画家的作品几乎都征集到了，独缺吴湖帆的墨宝。当时，我仅17岁，业余从名画家樊少云的哲嗣樊伯炎先生学画，对吴湖帆慕名已久初生牛犊不怕虎，便自告奋勇去登门求画。有人告诉我，吴湖帆名气大，架子大，求他的画极难，你是个无名小卒，此去非碰壁不可。我就抱着姑妄试之的心情，来到吴老的嵩山路寓所，想不到他竞慨然一口允诺。我怕他说了不算，便央求他当场挥毫，他不以为然地说：“那怎么行? 义卖也不能拆烂污。我不骗你，再过五天你来吧!”

五天以后，我一进吴老的梅景书屋，他就打开抽屉，拿出一个纸卷，操着浓重的吴语，笑吟吟地说：“倷看我阿是勿骗倷格?”我展开一看，原来是一幅墨竹，挺拔秀逸，确实不是一般应酬之作。

从此，我课余便经常登门请教，他也从不厌烦。当时，梅景书屋几乎天天高朋满座，吴老一边挥毫点染，一边谈笑风生，我就默默坐在一边听着，从中得到许多知识。有一次，我临摹了民初上海名画家陆廉夫的一本山水册页，装裱好后拿给吴老请教，因为没有落款，吴老看了一眼就说：“晤，这是陆廉夫年轻时候画的。”我便故意跟他开个玩笑，说：“那就请太先生给题个签吧!”他毫不犹豫地拿起笔来，在封面标签上写了“廉夫画册”四个大字，我急忙说：“啊呀，这是我临摹的!”他停笔惊讶地说：“是你临的?怎么办呢?”真不愧是名家，他略一思索，就另写一行：“敬宜范世兄临本属吴湖帆题签”。三十多年来，我辗转南北，历尽坎坷，可是这本画册始终珍藏在身边。现在想来，当初真有点不知深浅，唐突前辈。

有一次，我向吴老请教临摹之道。他说：临摹要取法乎上，最好能从宋元名家的真迹入手。我说，像我这样的小孩子，哪能得到古人的真迹。他想了一下，便站起来，打开画箱，取出一卷装裱极精的画轴，打开一看原来是元代名画家盛子昭的绢本设色山水。他说：“这幅画笔墨变化很多，借给你去临摹吧! 留心揣摩，一定能大有长进。”把这样的珍贵文物借给一个素不相识的年轻人，我简直有点不敢相信，但是看他态度诚恳，便高高兴兴地接下来，并给他留下了我家的地址。这幅名画我临摹了数遍，直到解放以后，我才奉还。不久以后，我从学校毕业，被分配到东北，从事新闻工作。三十多年匆匆过去，丹青荒废了，在绘事上没有像吴老希望的有所长进，但是他那种热心提掖后进的精神，却使我永远难忘。