泰州文脉的象征

    资料记载，望海楼，始建于南宋理宗绍定二年（1229年），初名海阳楼。由于战火和楼圮等原因，楼先后四次毁拆重建。明嘉靖二十八年（1549年），楼毁于大火后，州守鲍龙重建，改称望海楼。清康熙年间重建，更名为靖海楼。清嘉庆初楼欲圮，拆而重建，又更名为鸣凤楼。抗战初的1938年8月，在政府下令拆除城墙的同时，望海楼也被拆除。
    历代不少文人墨客曾登临楼上。相传明代储巏曾在此读书，后在科举应试中得中解会两元，官至吏部侍郎，使此楼声名远播。明清两代的文人雅士，撰文赋诗赞美望海楼。明代徐藩子徐嵩曾撰《重修望海楼记》。明代知州郑梦赉诗曰：“蜃楼飘渺依天开，仙容凌空驾鹤来。气夺湖光吞五嶺，剑横秋影薄三台。”清代邓汉仪诗曰：“海郡郁大观，画檐朱拱碧云端。正宜番舶渔樯入，不尽蛮风岛雨寒。”
    2006年，兴建凤城河景区，望海楼在原址按照宋代的制式建成。重修的望海楼注入了文化因子。二楼正中匾额上“望海楼”三个大字是中国书法家协会会长沈鹏题书；两侧楹联采用明朝郑梦赉诗，由上海书法家吴超书。二楼北面匾额“领江淮雄风”，由彭冲题书；楹联为“烟波浩瀚，一楼吞海气。胜概雄浑，百尺耸云天”，由田庆友题，邵希平书。门楣上方的匾额上有“江淮第一楼”五个大字，由国学大师文怀沙题。
    二楼序厅的大型镏金漆书屏风，上书新作《重修望海楼记》。该文在2007年建楼之际，由大文学家、政治家范仲淹第28代孙、已故原《人民日报》总编辑、清华大学新闻传播学院院长范敬宜撰写，是被收录进中学《语文读本》的典范之作。
    无独有偶，望海楼西侧的文会堂，为北宋名宦滕子京初建，名相范仲淹曾著《文会堂赋》，首先提出“君子不独乐”的忧乐观，这也是后来《岳阳楼记》提出的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的先声源头。
    “可以说，望海楼是江淮大地上一处文化地标，它是泰州自然、历史、地貌演变的见证，是泰州人望海情结的流露。”刘宁说。